Une page se tourne dans l’histoire de Volvo. Avec plus de 2,7 millions d’unités écoulées, le Volvo XC60 a officiellement dépassé l’indétrônable Volvo 240 pour devenir le modèle le plus vendu de tous les temps de la marque suédoise. Une passation de pouvoir symbolique qui témoigne de l’évolution du marché automobile et des préférences des consommateurs.
Lancé en 2008, le XC60, SUV de taille moyenne, a rapidement conquis le cœur des automobilistes à travers le monde, séduits par son mariage réussi entre sécurité, qualité de fabrication et une expérience de conduite d’un Suv. Initialement produit exclusivement en Europe, le XC60 a marqué une étape importante en devenant le premier modèle Volvo à être également assemblé en Chine (à Chengdu), renforçant ainsi sa présence sur le marché local. La consécration est arrivée en 2018 avec le titre prestigieux de Voiture mondiale de l’année.
Si on remonte le temps, le Volvo 240, produit entre 1974 et 1993, a marqué des générations. Avec un total impressionnant de 2 685 171 unités fabriquées dans les usines de Göteborg, Kalmar (Suède) et Gand (Belgique), ce modèle familial emblématique a longtemps incarné la robustesse et la fiabilité suédoises. Le 5 mai 1993, la dernière Volvo 240 quittait l’usine de Torslanda à Göteborg, laissant derrière elle un héritage fort.
Susanne Hägglund, responsable de l’offre mondiale chez Volvo Cars, se souvient avec émotion : « J’ai grandi en Suède dans les années 1980 ; et la Volvo 240 était la voiture familiale emblématique – on pouvait en repérer un à chaque coin de rue – ou presque. Aujourd’hui, le XC60 a repris cette place de deux manières. Non seulement en tant que véhicule préféré des familles, mais aussi en tant que meilleure vente de tous les temps, ce qui en soi est la plus grande preuve du succès d’une voiture. Et maintenant, avec les dernières mises à jour, l’avenir s’annonce sous les meilleurs auspices. »
L’ascension du XC60 reflète indéniablement le passage de l’ère du break familial, dont le Volvo 240 fut un représentant de choix pendant des années, à celle du SUV. Polyvalent et familial par excellence, le XC60 combine à merveille les technologies de sécurité de pointe, l’élégance du design scandinave et le confort de conduite typique des SUV. Il s’est ainsi naturellement imposé comme un pilier de la gamme Volvo, perpétuant la tradition de la marque en matière de véhicules fiables et sécuritaires pour les familles.
Un Héritage Sécuritaire Ininterrompu
Tant la Volvo 240 en son temps que le XC60 aujourd’hui ont marqué leur époque en matière de sécurité. Lors de son lancement en 1974, la 240 a établi de nouvelles normes avec sa carrosserie dotée de zones de déformation à l’avant et à l’arrière, ainsi qu’un habitacle renforcé, une conception qui protège encore aujourd’hui les occupants des Volvo. Elle fut également pionnière en matière de protection contre les chocs latéraux, une technologie qui a évolué pour devenir le fameux système SIPS (système de protection contre les chocs latéraux) breveté par Volvo. L’introduction du réhausseur pour enfants en 1978 fut également une innovation mondiale.
Le XC60 s’inscrit dans cette lignée en intégrant de nombreuses avancées en matière de sécurité. On pense notamment au City Safety, le premier système de freinage automatique d’urgence de série à faible vitesse conçu pour éviter ou atténuer les collisions urbaines. Lancé en 2008, ce dispositif est désormais monnaie courante sur de nombreux véhicules. En 2017, le XC60 a également introduit une autre première mondiale : un système d’anticipation de collision frontale capable de corriger la trajectoire en cas de déviation involontaire. Ces innovations ont valu au XC60 de nombreuses récompenses dans le domaine de la sécurité.
Cap vers l’Électrification
Le succès du XC60 ne s’arrête pas là. La génération actuelle a joué un rôle crucial dans la démocratisation des motorisations hybrides rechargeables, se positionnant même comme le modèle hybride rechargeable le plus vendu en Europe l’année dernière. Cette orientation vers l’électrification est au cœur de la stratégie de Volvo Cars, comme en témoignent les données de la marque : en moyenne, 48 % des distances parcourues par les derniers véhicules Volvo hybrides rechargeables à longue autonomie sur les marchés mondiaux sont effectués en mode 100 % électrique.
Avec une nouvelle jeunesse prévue pour l’année-modèle 2026, incluant un design modernisé, une expérience utilisateur plus intuitive et un système d’infodivertissement plus réactif, le Volvo XC60 est bien parti pour continuer son règne. Il symbolise non seulement le succès commercial, mais aussi la capacité de Volvo à évoluer avec son temps tout en conservant ses valeurs fondamentales de sécurité et de qualité. L’ère de la 240 est révolue, mais l’héritage Volvo perdure, porté par le nouveau champion : le XC60.
