L’Invitation au Voyage et l’Ampleur de la Refonte
Casablanca, un lundi matin de novembre. L’invitation de Renault Maroc n’était pas celle d’une simple présentation statique, mais d’une immersion complète. Sur un parcours pensé pour solliciter chaque facette du véhicule – des embouteillages urbains aux sections roulantes en périphérie – nous avons pris le volant du Nouveau Renault Austral full hybrid E-Tech 200 ch. Cet événement, orchestré pour la presse spécialisée, nous a permis de décortiquer, avec les équipes dirigeantes de la marque, bien plus qu’une évolution : une véritable métamorphose. L’Austral, révélé en septembre à l’Auto-Expo, n’est pas seulement modernisé, il est l’incarnation d’une stratégie : celle de hisser le SUV compact au sommet du Segment C en matière d’élégance, d’efficience et, surtout, de confort.
Design Extérieur : Une Ligne Racée, L’Affirmation d’une Nouvelle Famille
Dès le premier coup d’œil, il est manifeste que l’Austral a changé de stature. Il adopte désormais le nouveau langage design de Renault, se plaçant en cohérence stylistique immédiate avec le Rafale et le Nouvel Espace.
- Une Silhouette Épurée et Musclée : Les lignes sont plus franches, plus sculptées. Le nouveau capot, le bouclier retravaillé et la calandre affirment un tempérament plus incisif. On remarque, en expert, la précision des 46 petits losanges 3D embossés dans la calandre, un détail subtil qui signe l’appartenance à une gamme supérieure.
- Signature Lumineuse High-Tech : La nouvelle identité lumineuse est un atout majeur. Les feux de jour en demi-losange sont immédiatement reconnaissables, mais c’est la technologie qui impressionne : les projecteurs peuvent être équipés de la LED Matrix Vision. En tant que conducteur, rouler en permanence en feux de route sans éblouir autrui est un gage de sécurité et de confort visuel sans précédent. À l’arrière, l’effet « glaçons flottants » des feux éteints apporte une touche de modernité saisissante.
Au Volant : E-Tech 200 ch, Le Maître-Mot de l’Efficience Optimisée
C’est volant en main, sur les routes Casablancaises exigeantes, que la refonte de l’Austral prend toute sa dimension. La motorisation full hybrid E-Tech 200 ch est la pierre angulaire de cette performance.
Architecture Hybride et Fluidité Mécanique
La motorisation est une prouesse d’ingénierie, visant un équilibre parfait entre dynamisme et sobriété. Le système combine :
- Un bloc thermique 3 cylindres essence 1,2 litre turbocompressé (130 ch / 96 kW et 205 Nm).
- Deux moteurs électriques : l’unité principale de 50 kW (70 ch) assurant la traction électrique, et le démarreur haute tension (HSG) de 25 ch, gérant les démarrages du thermique et les changements de rapports.
Ce qui est remarquable, c’est l’optimisation récente de la boîte de vitesses automatique à crabots. Un nouveau logiciel garantit une réactivité permanente, annihilant la sensation d’inertie. Lors de l’essai, la relance entre 40 et 80 km/h, souvent critique, s’est montrée particulièrement fluide et dynamique, sans nuire au confort des passagers. Ce raffinement mécanique permet des accélérations convaincantes (0 à 100 km/h en 8,4 secondes) tout en maintenant une consommation mixte durant notre essai de 4,3 l/100 km. L’intelligence de la boîte à crabots sélectionne en permanence le mode optimal parmi cinq possibilités (100% électrique, hybride dynamique, e-drive, thermique, récupération), rendant la conduite hybride parfaitement transparente pour l’utilisateur.
Le Confort Acoustique, une Vraie Montée en Gamme
L’amélioration de l’agrément ne vient pas seulement de la motorisation. Les ingénieurs ont réalisé un gros travail sur l’isolation.
- Isolation du Groupe Motopropulseur : Grâce à une nouvelle poulie de vilebrequin, un cache moteur repensé et un insonorisant au tablier, le niveau sonore extérieur au ralenti diminue de 6 décibels.
- Aéroacoustique Optimisée : Les nouveaux rétroviseurs et joints de porte ont permis de réduire les bruits d’air de 2 décibels. En finition Esprit Alpine, les vitrages feuilletés avant tri-couches renforcent cet effet de cocon, améliorant le confort acoustique des passagers avant jusqu’à 6 décibels.
- Verdict : En roulage, le résultat est spectaculaire : la réduction des bruits aéroacoustiques et du groupe motopropulseur est divisée par deux, installant une quiétude rare dans ce segment.
Sécurité Active : Les 26 ADAS et l’Innovation d’Assistance Personnalisée
L’Austral ne lésine pas sur l’arsenal technologique de sécurité, intégrant 26 aides à la conduite (ADAS) de pointe. Deux systèmes, en particulier, marquent une approche novatrice de la sécurité.
- Safety Score : La Conduite Évaluée et Corrigée : Ce système analyse en continu la vitesse, la trajectoire et les distances de sécurité. À la fin de chaque trajet, il fournit une évaluation (un score de 0 à 100) et des conseils personnalisés. Il s’agit d’une innovation précieuse qui transforme la sécurité passive en apprentissage actif.
- Safety Coach : Lutter contre les Causes Premières : Lauréat du Prix de l’innovation sécurité routière 2024, le Safety Coach évalue en temps réel les risques liés à la survitesse et à la distraction. Il utilise les capteurs pour alerter sur des situations à risque, aidant concrètement à lutter contre les deux principales causes d’accidents.
L’ensemble des ADAS couvre tous les aspects, de la sécurité d’urgence (Freinage automatique d’urgence avec fonction intersection, Alerte d’angle mort) à l’expérience de conduite (Régulateur de vitesse adaptatif avec Stop & Go) et aux manœuvres de parking (Avertisseur de sortie de stationnement en marche arrière).
À Bord : Modularité, Finitions et Connectivité
L’habitacle est à la fois sophistiqué et ultra-pratique.
- Modularité Unique sur le Segment C : L’Austral se distingue par sa banquette arrière coulissante sur 16 cm, inclinable et rabattable 2/3-1/3. Cette polyvalence est la clé de son succès familial, offrant un volume de chargement allant de 527 à 1 736 litres.
- Finitions et Électronique : L’ambiance intérieure est valorisée par de nouvelles selleries (dont le tissu recyclé « Egée »). La version Esprit Alpine élève le niveau avec de l’Alcantara, des surpiqûres bleues et des sièges avant chauffants/électriques.
- Super-Connectivité : Le poste de conduite est centré sur le double écran OpenR (12 pouces numérique / 9 pouces multimédia). En plus d’une connectivité de pointe, l’ambiance numérique est enrichie par un nouvel habillage graphique et une séquence sonore d’accueil élaborée en collaboration avec l’artiste Jean-Michel Jarre, ajoutant une touche culturelle inattendue.
Conclusion : Un Acte de Foi Stratégique
Le test du Nouveau Renault Austral sur les routes de Casablanca n’était pas seulement une démonstration de produit, mais la confirmation d’un engagement stratégique majeur. En alliant une esthétique contemporaine, une motorisation hybride dont la fluidité a été optimisée, et une suite d’aides à la conduite aussi complètes qu’éducatives, Renault livre ici une proposition mature et cohérente. L’Austral est plus qu’un SUV bien équipé ; c’est un véhicule qui prend soin de ses occupants, s’affirmant avec force comme un prétendant sérieux au titre de référence sur ce segment. Sa commercialisation au Maroc qui a déjà débuté le 15 octobre (en finitions Techno et Esprit Alpine) marquera un tournant pour la marque au losange.
- Finition Techno full hybrid E-Tech 200ch, à partir de 342 000 MAD TTC
- Finition esprit Alpine full hybrid E-Tech 200 ch, à partir de 376 000 MAD TTC
Notre Verdict
Après avoir passé plusieurs heures au volant sur les hauteurs de Casablanca, ce qui frappe le plus, c’est l’homogénéité de la proposition. L’Austral n’est plus un simple crossover, mais un SUV mature qui a franchi un palier qualitatif flagrant. Le confort acoustique, en particulier, est le véritable argument massue. Il positionne le véhicule non pas en challenger, mais en prétendant sérieux au titre de référence sur ce segment, combinant avec brio l’expertise technologique d’un full hybride et un raffinement que l’on attend des catégories supérieures. C’est une reconquête du Segment C qui s’annonce sérieuse.
